Com 7 pontos conquistados, três à frente do peruano León de Huánuco, o Grêmio precisa apenas de um empate para assegurar nesta noite de quinta-feira a vaga antecipada nas oitavas de final da Taça Libertadores. Pelo Grupo 2, os tricolores recebem às 19h15m o Junior Barranquilla - líder da chave com 12 pontos - no Estádio Olímpico. Os colombianos têm a melhor campanha da competição por aproveitamento, enfileirando quatro vitórias por 2 a 1, com 100% de aproveitamento. A duas rodadas do fim da fase de grupos, as chances gremistas de chegar ao 1º lugar são remotas - além de vencer nesta quinta, precisará ainda derrotar o lanterna Oriente Petrolero na Bolívia, e torcer para o León de Huánuco contra o Junior, em Barranquilla. No tricolor Carlos Alberto foi liberado para resolver problemas particulares no Rio de Janeiro. André Lima e Júnior Viçosa seguem no departamento médico. Leandro e Willian Magrão não foram inscritos na fase de grupos da Libertadores. E Gilson perdeu lugar no time titular. Com os desfalques, Renato Gaúcho confirmou a equipe, escalando Victor; Gabriel, Rafael Marques, Rodolfo e Bruno Collaço; Fábio Rochemback, Adilson, Lúcio e Douglas; Escudero e Borges. Escudero recuperado de lesão, volta ao time em lugar do jovem Leandro. Canhoto veloz e inteligente, conta com a admiração dos torcedores. Esta é a 11ª participação do Junior Barranquilla em Libertadores. Em 78 jogos, venceu 29, empatou 18 e perdeu 31. No último confronto entre as duas equipes em 24 de fevereiro, no Estádio Metropolitano de Barranquilla, o Grêmio foi derrotado pelo Junior por 2 a 1.

Fonte: Globo.com